报道曼城财务造假遭网暴，记者：至今还有球迷辱骂我的亡妻

透过那扇窗户，可以看到我的妻子海伦，她因脑癌晚期而瘫痪在病床上，刚刚年满47岁，尽管身患重病，却依然乐观坚强。我的手机响了，是联合报业集团（Associated Newspapers）一位资深体育编辑打来的。当时我为《星期日邮报》（The Mail on Sunday）担任体育调查记者，负责调查曼城足球俱乐部的财务状况等问题。 六年来，每当我写文章暗示曼城俱乐部的财务状况似乎不太正常时，我都会遭到曼城球迷的围攻和辱骂。但公布我的家庭住址，还煽动曼城球迷攻击我？这太过分了。 几个小时之内，我就被分配了一位社交媒体“保护官”，她有权在几分钟内封禁任何对我发出威胁的人的账号。在接下来的几个月里，她一直是我的联系人，因为发出威胁的人会被封禁……几分钟后又会注册一个新账号，再次被封禁……然后又会在几分钟内注册一个新账号……如此反复。 这对我有什么影响吗？当然有。在我人生中最痛苦的时刻，妻子即将离世，两个十几岁的女儿也让我忧心忡忡，而我的职业生涯却有可能危及我们所有人。我甚至从未告诉过女儿们这件事——她们已经够难受的了。 但是，在2021年夏天，我对曼城的调查发现，他们与英超联赛就曼城的作弊行为陷入了一场棘手的法律纠纷，双方都寻求法律保证，以确保此事不会被报道。 《星期日邮报》聘请了一位御用大律师代表我，争取“公开审判”的裁决，即我们作为自由媒体，应该能够向公众报道曼城和英超联赛之间仍然存在法律纠纷的基本细节。我们胜诉了，我的报道刊登在了报纸的头版。 在整个调查过程中，乃至在我所有关于曼城财务状况的调查中，俱乐部都采取了极其恶劣的手段。他们的策略包括无视我提出的采访指导请求，指责我“别有用心”，甚至进行法律威胁和恐吓。 我与曼城一直保持着友好的关系，可以追溯到凯文-基冈执教曼城时期。我的朋友中也有曼城球迷，我们可以友好地保留对曼城财务问题的异议。 我有些朋友曾在曼城俱乐部工作过，有些现在还在。几年前，我甚至受邀作为哈尔杜恩（穆巴拉克，前曼城主席）的客人前往阿提哈德球场的贵宾休息室，观看曼城对阵诺维奇的比赛。但2014年之后，曼城的不当行为因首次处罚而昭然若揭，我和曼城几位关键人物的关系也因此破裂，最终彻底崩塌。对此我深感遗憾，但我同时也感到有必要将我能证明的事情写下来。 至于球迷们，在我那篇报道刊登在报纸头版几个小时后，在最流行的曼城网络论坛和社交媒体上就出现了一些信息和帖子（虽然不多，但都很恶毒），说我因为报道曼城而应该让海伦死去，这是我咎由自取。 五年多前，高等法院法官允许《星期日邮报》报道曼城与英超联赛的纠纷，并表示（2021年）时间太长，无法就曼城是否作弊做出判决。 距离英超联赛对曼城提出115项以上的指控已经过去了三年半，距离由三人组成的小组听取双方所有证据的 12周听证会也过去了两年。而就在最近几天，英超联赛对曼城及其与球员和教练签订的“虚假”合同、“虚假”协议和“虚假”商业交易做出了严厉的裁决。 如果最终被判有罪——在不可避免的漫长上诉之后，甚至可能在高等法院重审英超案件之后——那么曼城可能会面临降级的扣分处罚以及数千万或数亿英镑的罚款。 近几日，许多曼城球迷终于震惊地意识到，俱乐部高层几乎肯定在长达十余年的时间里实施了一场巨大的欺诈。而另一些人则仍然固守着战争尚未结束的观念，就像小野田宽郎当年认为二战尚未结束一样。 你应该听过他的故事：小野田宽郎是一位日本士兵，始终不相信第二次世界大战已经结束，战后在菲律宾丛林里待了29年，直到1974年才离开，仍然坚信1945年战争结束是个骗局。 有很多曼城球迷，当然也包括相当一部分人，仍然抱有小野田心态，认为他们是无辜的，与足球当局的斗争最终会以他们的成功告终。 我个人的看法是，球迷的观点受到高层的影响，受到一个财阀统治（所有权力都来源于财富的政权）的影响，其中曼苏尔是关键人物，他的所有副手也都是关键人物。 他们可以发动战争。他们可以将3300亿美元的主权财富基金投资于世界各地的城市和国家，从而获得政治权力。他们可以违反足球规则而不受惩罚。 对我以及其他少数几位记者而言，谈论“洗清冤屈”意义不大。我们追踪报道曼城并非出于“某种目的”，而是为了探寻真相。我并不追求“洗清冤屈”。我希望在这个两极分化、四分五裂的世界里，读者和观众能够相信，仍然有一些敬业、中立的记者，会不畏强权、秉持公正，竭尽全力地进行报道。 他们就像《泰坦尼克号》结尾莱昂纳多-迪卡普里奥饰演的角色紧紧抓住凯特-温斯莱特身上漂浮的残骸一样，死死抓住曼城声誉的残骸不放。我们都知道莱昂纳多饰演的角色最终的下场如何。 尼克-哈里斯和《星期日邮报》致信曼城俱乐部和英超联赛，要求查看穆尔德法官的判决详情，以揭露俱乐部为阻止向联赛提供信息而采取的种种手段。 《星期日邮报》为追求“公开公正”而与英超联赛和曼城进行了长达数月的斗争，最终在7月下旬取得了胜利，黑客鲁伊-平托证实，他愿意协助联赛调查任何涉嫌不当行为。 《星期日邮报》同一期中刊登的铁证如山的电子邮件细节显示，赞助商声称支付给曼城的款项与他们实际应支付的款项之间存在差异。